This is a TRANSLATION.

Written by Kyell Gold.
Original art by Rukis.

Кайел ГОЛД
Love Match
(превью)


Представьте, что у вас есть некая работа. Допустим, вы оператор в колл-центре или продавец, или парень, который делает теннисные мячи на заводе, или сисадмин. Всё это настоящая работа, так ведь? Когда нам нужно было сделать сайт про меня, мой агент обратился к девушке, которая умела их делать. Однако, чем бы вы ни занимались, вы работаете на своей конкретной работе. А теперь представим что, скажем, каждый уикенд – или в вашем случае каждый будний день с понедельника по пятницу (ведь по выходным вы отдыхаете, верно?) – то, как вы работаете, сравнивают с тем, как работает сотня других, таких же как и вы. Или с двумя сотнями, если это какая особо важная неделя.

Улавливаете, в чём фишка? Вас сравнивают не только с вашими коллегами по цеху. Вас сравнивают такими же трудягами, как вы, по всему миру – с лучшими чуваками, которые делают мячи, с лучшими продавцами или лучшими сисадминами. И ваша зарплата напрямую зависит от того, насколько хорошо вы отработали эту неделю. Если вы вошли в "топ", если вы быстрее всех делали лучшие теннисные мячи или продали больше всех хот-догов, или лучше всех админили систему в эту неделю – вас ждёт хорошая прибавка к зарплате. Огромная! На эти деньги вы сможете позволить себе не работать несколько месяцев, год, а то и два, если это была особо важная неделя. Если закончили где-то в середине, по большому счёту ничего не изменится. Ну, а если закончили в конце... что ж, вы по-прежнему сможете заниматься своим делом. Разве что платить так много вам уже не будут (если будут платить вообще).

Плюс ко всему, каждую неделю некто в неком центральном офисе присваивает вам и вашим коллегам места, а так же составляет списки, на который может взглянуть любой желающий и увидеть – ага, вы на 198-ом месте среди лучших администраторов или 48-ой среди лучших сотрудников колл-центров в мире. И вся ваша жизнь начинает крутиться вокруг этих цифр. Скажем, если вы в первой сотне, вы сможете устроиться в компанию получше. Если в первых пятидесяти – сможете получить какую-нибудь особую грамоту. Ну... грамот на работе не дают, но, думаю, вы меня поняли. Да и вообще это круто – знать, что ты в сотне среди лучших работников по всему миру. В первой сотне из 6 миллиардов! Но думать вы будете лишь о тех 80-90 парнях, что стоят впереди вас.

Добро пожаловать в профессиональный теннис. Поднимите меня ночью, и я отвечу вам без запинки какое место занимал в конце каждого года своей карьеры (сейчас идёт четвёртый), скажу какое место занимал в конце каждой из последних десяти недель и под каким номером был посеян на каждом турнире, в котором принимал участие (ха-ха, на самом деле это стёб – принимал участие пока я лишь в трёх турнирах). А ещё смогу вам поимённо назвать каждого из первой десятки и счёт, с которым провёл игру с каждым из них (2 победы, 8 поражений в общем, потому что до этого года играть с первой десяткой особо не удавалось).

Я помню и тот день, когда впервые вошел в ТОП-100 (18 июня 2012 на Cuyahoga Open. День был облачный. Григор Марков, куница с посредственной подачей, но чудовищным ударом справа занимал #75 строчку. Я продул гейм на своих подачах и проиграл первый сет 4-6, но затем понял, как его принимать и выиграл следующие два: 6-3, 6-2. Он улыбнулся у сетки, пожал лапу и похвалил мою игру на возврате. В следующий раз, когда мы играли, он был уже 94-ым, а я поднялся на 81-ое и побил его 6-0, 6-1. У сетки мы тогда не разговаривали) и тот день, когда впервые вошел в ТОП-50 (18 декабря 2012, за неделю до Рождества. Кайран Любович, рослый фенек, ещё худее, чем я, и с отличным чувством юмора. Он шутил после каждого гейма и отлично играл на выходе. Я побил его в два сета 6-4, 7-6 и у сетки он попросил оставить ему афтограф на теннисном мяче), и день, когда вошел в десятку лучших (в этом году, чуть раньше, волк Дубро Бьелович, #9; 7-6, 6-7, 7-6). Он пожал мне лапу у сетки и сказал серьёзно, что однажды, без сомнения, я сыграю в одном из Финалов Большого Шлема.

И вот он я почти три года спустя. Каждый год проводится 4 турнира «Большого Шлема» с огромными призовыми фондами, за попадание в которые борятся все. Простое попадание в любой из этих турниров даёт вам путёвку в элитный клуб, членом которого я теперь и являюсь.

Ах, да. Клубы... Это не обычные клубы, в смысле, не какое-то здание, в которые вы сможете войти, если попадёте в десятку (в десятку лучших теннисистов мира – после этого турнира я стану как минимум #12 или #10, если выиграю). Это больше показатель вашего класса как игрока: вы варитесь в котле с другими игроками, которые смогли сделать то же, что и вы, но не дальше. Попадаете на турнир БШ – и это уже более пристижно, чем просто игрок, теперь ты в клубе. Побеждаете в одном из таких турниров – и вы уже в другом клубе, в том самом, за которым следят обычные теннисные фаны. Ну, а после этого вам нужно вытворить нечто сумасшедшее, чтобы войти в самый последний клуб – в клуб «величайших теннисистов всех времён». Вы можете выиграть семнадцать турниров БШ (текущий рекорд), или выиграть все четыре турнира «Большого Шлема» (т.н. «карьерный Большой Шлем»), или выиграть их все в один год. Говоря «вы», я не имею в виду вас лично (если только вы не один из лучших теннисистов мира). Победа во всех четырёх турнирах БШ в один год и называется «Большой Шлем» и за всю историю тенниса это удавалось сделать лишь троим.

Вот за чем гонятся все парни по ту сторону теннесной сетки. Брэйден Лонгакр, черно-бурый лис, значится сейчас на первой строчке, что, собственно и должно случаться, когда выигрываешь три турнира из четырёх. В прошлом году он проиграл здесь в полуфинале, но затем вернулся в январе в отличной форме, со своим улучшенным ударом слева и умением видеть корт лучшим, чем когда бы то ни было. Так же у него лучший счёт по пятисетовым матчам среди всех из первой десятки (а то и сотни, кто знает), потому что даже когда он проигрывает два сета, он анализирует своего соперника, выявляет его слабости, и чаще всего ему этого достаточно, чтобы выиграть следующие три, а следом за этим и весь матч. Так что, да, практически полный набор: умён, достаточно молод, чтобы быть в самом расцвете сил (на этой неделе ему будет 26), и талантлив.

А ещё он мудак.